В среду, 15 марта, TikTok сообщила, что администрация Байдена подталкивает китайских владельцев компании продать приложение, чтобы избежать его запрета на территории США. Однако, главная проблема заключается в том, что существует мало компаний, которые одновременно могли и хотели бы приобрести популярную видео-платформу.

Медиа-платформа, очевидно, окажется не по карману многим конкурентам, таким как Snap или Coub. Технологические гиганты, которые могли бы позволить себе такую покупку, такие как владелец Meta*, Google и Microsoft, вероятно, побоятся взаимодействовать с TikTok из страха попасть под ограничения регуляторов. Еще одна проблема для будущего покупателя компании - владеть социальной медиа-платформой и справляться с бесконечным потоком токсичного контента.

Кроме того, остается неясным, как возможно полностью отделить TikTok от материнской ByteDance, зарегистрированной в Китае, ведь согласно текущему законодательству КНР любая крупная сделка должна быть одобрена правительством страны. Безусловно, возможны и другие варианты, такие как взаимодействие с ByteDance в рамках одного закрытого акционерного общества или выделение TikTok в отдельную публичную компанию. Однако это может лишь помешать усилиям Белого Дома по решению этого вопроса.

TikTok был и остается в центре внимания как администрации Дональда Трампа, так и администрации Джозефа Байдена, которые заявили, что приложение представляет угрозу национальной безопасности США. Законодатели сильно озабочены тем, что TikTok может передавать конфиденциальные данные пользователей в руки китайского правительства. Правительство США указало на законы, которые позволяют Пекину тайно требовать данные от китайских компаний для проведения операций по сбору информации о своих гражданах.

Более двух десятков штатов издали внутренние запреты на установку приложения на устройства, принадлежащие государству. Также существует несколько федеральных законов, которые направлены на запрещение TikTok.

Джон Кирби, представитель Совета национальной безопасности, отказался в четверг прокомментировать, действительно ли администрация президента Байдена настаивает на продаже TikTok. Кирби добавил, что Совет национальной безопасности работает над законодательством, которое предназначено для решения проблем уязвимости информации, создаваемых некоторыми зарубежными потребительскими приложениями.

TikTok сообщила на этой неделе, что компания взвешивает возможные варианты развития событий и что концепция безопасности, которую она предложила правительству в августе 2022 года, предполагает улучшенную защиту данных американских пользователей. Согласно этому предложению, компания потратит более $1,5 млрд на блокирование доступа к конфиденциальной информации пользователей из США и усилит надзор за прозрачностью своих рекомендаций по контенту.

Главный исполнительный директор компании Шоу Цзы Чжу, который является гражданином Сингапура, должен дать показания в комитете по торговле США в следующий четверг. Ожидается, что законодатели будут расспрашивать его о связях приложения с Китаем и о идеях, которые сервис продвигает среди молодежи.

Если защита национальной безопасности является настоящей целью правительства, то отчуждение компании не способно решить проблему. Смена собственника не будет налагать никаких новых ограничений на обработку данных или предоставление доступа к ним

— Морин Шанахан, представитель TikTok

Стремление администрации Байдена склонить ByteDance к продаже видео-сервиса совпадает с усилиями администрации Дональда Трампа три года назад. Тогда президент США угрожал запретить TikTok в App Store и Google Play, если приложение не будет продано американской компании. Группа федеральных учреждений, рассматривающих проблемы национальной безопасности, связанные с иностранными компаниями, известная как Комитет по иностранным инвестициям в Соединенных Штатах, рекомендовала такой шаг.

Среди возможных покупателей приложения называли корпорацию Microsoft, крупного ритейлера Walmart и облачного провайдера Oracle. Однако китайское правительство ввело экспортные ограничения в августе 2020 года, которые позволили Пекину заблокировать продажу. В то время как Oracle и Walmart, казалось, достигли соглашения о покупке долей в приложении, сделка так и не была закрыта.

Позже несколько федеральных судов постановили, что Дональд Трамп не имел права запрещать приложение, оказывая давление на правительство в этом деле. 

Когда президент Байден вступил в должность, администрация первоначально сосредоточилась на переговорах с TikTok, которые были призваны урегулировать существующие проблемы, избежав процедуру принудительной продажи. Однако усилия китайской компании по разрешению противоречий были заблокированы несколькими разоблачениями федеральной службы безопасности о том, что ByteDance продолжает неправомерный сбор информации о гражданах Соединенных Штатов.

И теперь любая потенциальная продажа выглядит еще сложнее, чем раньше.

Неуверенность в отношении будущего TikTok ощущают сотрудники компании, работающие в США. По сообщениям источников, моральный дух в компании ослаб, так как государственные запреты и законодательство, направленное на ограничение TikTok получает все большую поддержку в обществе.

Во внутреннем письме сотрудникам, отправленном после того, как появились первые новости о давлении регуляторов, Майкл Бекерман, региональный глава TikTok в США, назвал действия администрации Байдена “странными” и добавил, что стратегия компании по созданию систем для хранения пользовательских данных на серверах в Соединенных Штатах “остается прежней”.

*Meta, которой принадлежат Instagram и Facebook, признана в России экстремистской организацией и запрещена.